Wat is vermesting en wat zijn de verschillende bronnen van vermesting?

Vermesting is de verhoogde verrijking van bodem, oppervlaktewater, grondwater en lucht met nutriënten (stikstof, fosfor en in mindere mate kalium) waardoor ecologische processen en natuurlijke kringlopen verstoord worden.

De land- en tuinbouw brengt belangrijke hoeveelheden nutriënten in het milieu. Maar ook de huishoudens (lozen van afvalwater), de industrie (verbrandingsprocessen, lozen van afvalwater) en het verkeer (verbrandingsprocessen) dragen bij tot vermesting.

Gezinnen wiens afvalwater ongezuiverd in het oppervlaktewater wordt geloosd, dragen in belangrijke mate bij tot de stikstof- en fosforvervuiling. Bij het bemesten van (moes)tuintjes komen er nitraten en fosfaten in de bodem terecht. Omdat nitraten goed oplosbaar zijn, kunnen ze gemakkelijk uitspoelen en in het grond- en oppervlaktewater terechtkomen. Fosfaten zijn aanwezig in was- en reinigingsproducten en komen met het ongezuiverde afvalwater in onze waterlopen terecht.