Wat is grondwater en hoe is het ermee gesteld?

Grondwater is afkomstig van hemelwater en oppervlaktewater dat in de bodem sijpelt. Net zoals rivieren stroomt grondwater van plaatsen waar het grondwater hoog staat naar plaatsen waar het grondwater laag staat. Het grondwater stroomt veel trager dan het water in de rivieren. Het grondwater stroomt niet in kanalen maar in watervoerende lagen.
Sommige gebieden worden geklasseerd als waterwingebied. Daar wordt het grondwater onttrokken door de drinkwatermaatschappijen voor productie van drinkwater.

Verschillende van onze grondwaterlagen worden bedreigd door verdroging. Daar zijn verschillende oorzaken voor, maar de grootste oorzaak is dat er steeds meer water opgepompt wordt voor drinkwaterwinning, landbouw en industrie. In ons gebetonneerd landschap krijgt het water bovendien geen kans om in de grond te dringen en de grondwaterlagen te voeden: het wordt via gekanaliseerde waterlopen snel afgevoerd.
Voor vervuiling zijn grondwaterlagen in principe minder gevoelig dan oppervlaktewaters. Maar toch zijn op enkele plaatsen ook in het ondiepe grondwater te hoge waarden van bestrijdingsmiddelen en vooral nitraten vastgesteld. Hoe meer grondwater er bovendien wordt opgepompt, hoe hoger de kans op vervuiling omdat de boorputten de natuurlijke bescherming van het grondwater, de grondlagen erboven, doorbreken.

Voor meer informatie over de kwaliteit van het grondwater verwijzen we naar de website van de Vlaamse Milieumaatschappij.

Alle meetgegevens van het grondwatermeetnet van de VMM kan je raadplegen op de databank Ondergrond Vlaanderen.